아버지와 아들

 

 

“어디서 난 옷이냐? 어서 사실대로 말해 봐라.”
환경미화원인 아버지와 작은 고물상을 운영하는 어머니는 아들이 입고 들어온

고급 브랜드의 청바지를 본 순간  이상한 생각이 들어 며칠째 다그쳤습니다.
부모님의 성화에 못 이겨 아들이 사실을 털어놓았습니다.

“죄송해요.  버스 정류장에서 손지갑을 훔쳤어요.”
아들의 말에 아버지는 그만 자리에 털썩 주저앉고 말았습니다.
“내 아들이 남의 돈을 훔쳤다니,...”
잠시 뒤 아버지가 정신을 가다듬고 말했습니다.

“환경이 어렵다고 잘못된 길로 빠져서는 안된다.”
아버지는 눈물을 흘리며 아들의 손을 꼭 잡고 경찰서로 데려가 자수를 시켰습니다.
자식의 잘못을 감싸기 바쁜 세상에 뜻밖의 상황을 대면한 경찰은 의아해하면서

조사를 시작했습니다. 경찰 조사 과정에서 아들의 범죄사실이 하나 더 밝혀졌고,

결국 아들은 법정에 서게 되었습니다.  

그 사이에 아버지는 아들이 남의 돈을 훔친 것에 마음 아파하다가 그만

심장마비로 세상을 떠나고 말았습니다.

재판이 있는 날 법정에서 어머니가 울먹이며 말했습니다. 
“남편의 뜻대로 아들이 올바른 사람이 되도록 엄한 벌을 내려 주세요.”
아들은 눈물을 흘리며 말했습니다.

“아버지가 저 때문에 돌아가셨어요. 흐흐흑.”
이를 지켜보던 주위 사람들은 모두 숙연해졌습니다.
드디어 판결의 시간이 왔습니다.

“불구속 처분입니다. 꽝- 꽝- 꽝-.”
벌을 내리지 않은 뜻밖의 판결에 어리둥절해하는 당사자와 주위 사람들에게  

판사가 그 이유를 밝혔습니다.

“우리는 이처럼 훌륭한 아버지의 아들을 믿기 때문입니다.”

                                                                                                                 (중앙일보, 1998년 8월 21일자 기사)